La communication interpersonnelle constitue la base de toute relation humaine et se trouve au cœur des interactions sociales quotidiennes. Comprendre son fonctionnement permet de mieux échanger avec les autres, que ce soit dans un cadre professionnel ou personnel. Le schéma de communication interpersonnelle offre un cadre analytique pour saisir comment les messages circulent entre les individus et quels facteurs influencent leur transmission.
Les fondements du schéma de communication interpersonnelle
Le schéma de communication interpersonnelle représente la façon dont les messages se transmettent d'une personne à une autre. Il s'agit d'un modèle théorique qui décrit les étapes par lesquelles passe l'information lors d'un échange entre deux ou plusieurs individus.
La nature et l'origine du modèle de communication
Le modèle de communication trouve ses racines dans différentes disciplines comme la linguistique, la psychologie et la sociologie. L'École de Palo Alto a joué un rôle majeur dans la conceptualisation de ce schéma en établissant cinq principes fondamentaux. Le premier stipule qu'il est impossible de ne pas communiquer – tout comportement transmet un message, même le silence ou l'inaction. Le second principe distingue le contenu (l'information brute) de la relation (la façon dont le message est perçu). Le troisième concerne la ponctuation des séquences, où chaque personne termine ses interactions d'une manière qui lui est propre. Le quatrième différencie la communication digitale (verbale) de l'analogique (non-verbale). Enfin, le cinquième principe précise que les échanges peuvent être symétriques (entre égaux) ou complémentaires (avec différence de statut).
Les éléments constitutifs du processus communicationnel
Un schéma de communication complet comporte six éléments fondamentaux. L'émetteur est la personne qui initie la communication en formulant un message. Le récepteur est celui qui reçoit et interprète ce message. Le message lui-même constitue l'information transmise, qu'elle soit verbale ou non. Le canal représente le moyen par lequel le message est véhiculé (parole, écrit, gestes). Les interférences sont les obstacles qui peuvent altérer la transmission du message entre l'émetteur et le récepteur. Enfin, le feedback correspond à la réponse du récepteur, qui devient à son tour émetteur. Le contexte, qui englobe l'environnement physique et social dans lequel se déroule l'échange, influence grandement la qualité de la communication. Ces éléments interagissent constamment dans un processus dynamique qui détermine l'efficacité de nos interactions.
Le message et le canal dans l'interaction
Dans toute communication interpersonnelle, deux éléments fondamentaux se distinguent: le message transmis et le canal utilisé pour cette transmission. Ces composants constituent la base même du processus d'échange d'informations entre individus. Selon les principes développés par l'École de Palo Alto, la manière dont le message est structuré et le canal choisi pour le transmettre influencent directement la qualité de l'interaction. La communication interpersonnelle implique un transfert d'informations entre au moins deux personnes, où l'émetteur formule un message que le récepteur doit interpréter.
La structure et la formulation du message
Le message représente l'information à transmettre dans une communication interpersonnelle. Sa structure joue un rôle majeur dans la compréhension par le destinataire. Un message bien formulé prend en compte plusieurs aspects. D'abord, la clarté des mots choisis contribue à limiter les risques de mauvaise interprétation. La cohérence entre la communication verbale (les mots utilisés) et non-verbale (gestes, expressions faciales) renforce la crédibilité du message transmis. Selon les recherches, la communication non-verbale représente environ 55% du message total, ce qui souligne son importance dans la transmission d'informations. Pour une communication réussie, l'émetteur doit adapter son message au niveau de compréhension du destinataire et utiliser des références que ce dernier connaît. Cette adaptation facilite la réception et l'interprétation correcte du message. Par ailleurs, la formulation du message doit tenir compte du contexte et de l'intention de communication pour atteindre son objectif.
Les différents canaux de transmission et leur impact
Le canal constitue le moyen par lequel le message est transmis d'un interlocuteur à l'autre. Plusieurs types de canaux existent et chacun possède ses caractéristiques propres qui influencent la communication. La communication orale représente un canal direct où la parole s'accompagne du langage corporel, ce dernier véhiculant jusqu'à 95% de l'information selon certaines études. La communication écrite forme un autre canal où les mots et la présentation visuelle prennent une place prépondérante. La communication para-verbale, incluant l'intonation, le timbre, le débit et le volume de la voix, constitue un canal qui transmet environ 38% du message total. Ces éléments para-verbaux modifient considérablement l'interprétation d'un même texte. Dans le contexte professionnel actuel, le télétravail a transformé l'utilisation des canaux de communication. Cette évolution a réduit la part du langage non-verbal, nécessitant une adaptation des pratiques et l'utilisation d'outils spécifiques pour maintenir une communication de qualité. Le choix du canal doit s'adapter à la nature du message, au contexte et au destinataire pour garantir une transmission optimale de l'information.
Le feedback et la rétroaction dans le processus communicationnel
La communication interpersonnelle repose sur un échange dynamique entre au moins deux personnes. Selon l'École de Palo Alto, cet échange va au-delà des simples mots et inclut une dimension relationnelle forte. Dans ce cadre, le feedback et la rétroaction constituent des mécanismes fondamentaux qui assurent l'ajustement continu de la communication. Les signaux émis par le récepteur informent l'émetteur sur la façon dont son message est reçu, compris et interprété, permettant ainsi d'ajuster le dialogue en temps réel.
L'analyse des signaux de réception pour ajuster le dialogue
Dans toute interaction, le récepteur renvoie de nombreux signaux à l'émetteur. Ces indices peuvent être verbaux (questions, reformulations), non-verbaux (hochements de tête, expressions faciales) ou para-verbaux (variations d'intonation, silences). Selon les études issues de l'École de Palo Alto, 93% de notre communication passe par ces canaux non-verbaux et para-verbaux, contre seulement 7% pour le contenu verbal strict. Une personne attentive à ces signaux peut modifier son approche pour clarifier son propos, ralentir son débit, reformuler ou illustrer différemment ses idées. Cette adaptation est particulièrement utile lors de réunions professionnelles où la compréhension mutuelle est indispensable. Dans un contexte de télétravail, où la communication non-verbale est réduite, il devient nécessaire de solliciter activement ce feedback, par exemple en posant régulièrement des questions ou en demandant des reformulations pour vérifier la bonne réception du message.
La pratique du feedback constructif pour renforcer les relations professionnelles
Le feedback constructif va au-delà de la simple réaction; il représente un retour élaboré visant à faire progresser l'autre. Pour être véritablement utile, ce feedback doit suivre certains principes. Il gagne à être factuel, s'appuyant sur des observations concrètes plutôt que sur des jugements. Il doit rester équilibré, reconnaissant autant les points forts que les aspects à améliorer. La méthode DESC (Décrire, Exprimer, Spécifier, Conclure) constitue un cadre structuré pour formuler un feedback dans des situations délicates. Le feedback constructif favorise l'intelligence émotionnelle au sein des équipes et renforce les relations professionnelles en instaurant un climat de confiance et de respect mutuel. Dans un environnement professionnel où l'assertivité est valorisée, cette pratique du feedback devient un outil précieux de développement individuel et collectif. Pour être pleinement efficace, elle doit s'accompagner d'une écoute active, manifestée par des reformulations et des questions pertinentes qui démontrent un réel intérêt pour le point de vue de l'interlocuteur.
